从结果来看,森林狼队度过了一个成功赛季。赛季开始之初,没有多少人想到这支球队能最终走到西决,不过,西决的失利还是暴露了这支球队与争冠球队间的差距,人们不禁发问:围绕爱德华兹和唐斯建队的森林狼是否能在未来夺冠?
从薪金结构来看,森林狼尽管年轻却没有太多调整的空间,爱德华兹、唐斯、戈贝尔均身背大合同,麦克丹尼尔斯这样的角色球员也完成了续约,森林狼似乎只能期待内部挖潜。然而,唐斯在季后赛的整体表现却令人失望,作为球队的二当家,唐斯并没有展现预期的实力。
16场比赛,唐斯场均可以拿到19.1分9.0篮板2.6助攻,投篮命中率46.6%,三分球命中率36.1%,这样的发挥不能算糟糕,特别是前两轮系列赛,唐斯的表现可圈可点,面对掘金的抢七大战,他在前三节的发挥更是成为球队逆转的决定性因素。但西决和独行侠的5场较量,唐斯却彻底迷失,场均只能拿到19.6分8.4篮板,更为重要的是,他的投篮命中率只有可怜的37.9%,三分球命中率更是只有可怜的24.2%,要知道,唐斯被很多人视作是这个联盟最擅长投三分的中锋,当他最致命的武器都无法发挥,唐斯在比赛中的作用也就大打折扣。
除了命中率低效外,唐斯继续暴露他在攻防两端球商偏低的弱点,他很容易让自己陷入犯规困扰,导致球队轮换策略被打破,也导致自己无法在场上稳定发挥。原本,唐斯是森林狼面对独行侠时最明显的对位强点,但面对华盛顿,他没能展现统治力,森林狼也最终在稍被看好的情况下被绅士横扫。
自2015年以状元身份进入联盟以来,唐斯立刻成为森林狼的核心,但他的角色也在过去9年时间屡次发生改变,森林狼曾在他和巴特勒之间选择这位彼时被寄予厚望的新星,然而唐斯很快证明自己无法胜任大当家,在爱德华兹加盟球队后,唐斯逐渐沦为球队的第二选择,但随着森林狼整体实力的替身,唐斯在二当家的位置上也被寄予了更高的要求,显然,如果以冠军球队的标准衡量唐斯,唐斯依旧不是一位足够合格的二当家,他的定位似乎只是争冠球队的大当家。
这也道出了如今森林狼面临的问题,2022年,唐斯和森林狼提前续约4年,总价达到2.24亿美元,从下赛季开始,他的年薪将超过5000万美元,意味着森林狼很难在核心球员位置上做出调整。当然,如果森林狼选择交易唐斯,就将另当别论。唐斯今年将年满29岁,他的技术特点看起来也已经定型,如果唐斯无法更进一步证明自己能够成为争冠球队的二当家,那么森林狼将他交易将是一个不错的选择,从实力来说,唐斯固然比戈贝尔更出色,但戈贝尔的交易价值远不如唐斯,且戈贝尔单就常规赛,他所起到的作用并不弱于唐斯,唐斯已经证明当他担任中锋森林狼很难有太好的成绩,因此在中锋位置上,戈贝尔的优先级要高于唐斯。
如今这个时代,内线球员的功能型变得越发重要,和顶级内线相比,唐斯有明显实力差距,和一般内线相比,唐斯优势明显,但他的年薪又让他显得十分的鸡肋,因此,如果能用唐斯换来更适合在爱德华兹身边打球的球员,换来更合适的球队二当家,对于森林狼无疑是一种提升。
在不敌独行侠止步西决后,媒体很快提到了森林狼面临的困境,他们直接向球队总经理康纳利发问:唐斯是否能胜任争冠球队二当家?对此,康纳利力挺爱徒,“我认为卡尔在大部分季后赛中表现得非常出色。他在最后一轮系列赛中有几场投篮表现不佳,但这并没有影响他的强度或他做其他事情的能力。没有卡尔,我们不可能走到这里。卡尔在季后赛中展现出的成熟,我认为是我们所有人看到的最伟大的事情之一。我是说,他经历了很多。他经历了20个像我这样的总经理和20个主教练。他是一个技术非常强的球员。但是他不仅仅是高产,而且是以一种非常成熟的方式高产,我认为这是一个巨大的进步,我为卡尔感到无比自豪。”
唐斯在森林狼已经效力9年之久,他和明尼苏达已经产生感情,从情感的角度,交易唐斯将让森林狼背负巨大压力,因此,对于森林狼而言,一旦球队争冠路途连续遭受挫折,他们在未来必然会面临心理上的考验。
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